做刑事辩护这么多年，我跑过全国不少地方的看守所和监狱。坦白说，每次会见回来，心里总有些感触。今天想和大家聊一个很多家属都会问的问题：看守所和监狱，到底有什么区别？里面的人，到底在经历什么？
很多家属以为，看守所和监狱都是“关人的地方”，条件应该差不多。但实际情况，差别非常大。我可以负责任地讲，大部分监狱的条件，要优于看守所。这听起来可能有点反常识，但原因很简单：大多数监狱是近几年新建或改造的，设施标准更高，监室面积更大，伙食也相对规范。而看守所，尤其是在一些经济不那么发达的地区，条件就真的不太好说。
拿江浙沪地区来说，我经常去的几个看守所，条件在全国范围内确实算好的。夏天有空调，每天两餐里基本都有鸡蛋，偶尔还能有点肉和水果。但在条件差一些的地方，一周能见到一次荤菜就算不错了，大多数时候就是萝卜白菜。住宿环境也是天差地别。有一次我去外省某市的一个老看守所会见，一位原本干净利落的女性当事人，因为所里没有基本的清洁条件，头发油腻，身上也有一股味道。那种环境下，人的尊严感是会慢慢消失的。
但话说回来，这几年各地也都在新建看守所，总体趋势是在变好。所以条件这件事，不能一概而论，要看具体在什么地方。
如果说物质条件是“硬伤”，那精神上的煎熬就是“内伤”，而且可能更痛。在看守所里关押的人，超过90%都还没有被法院判决。他们不是罪犯，他们只是“犯罪嫌疑人”。这意味着，他们每天都在等待——等待提审、等待案件进展、等待开庭、等待判决。这个过程，对任何人来说都是一种巨大的精神消耗。
我见过很多当事人，在案件前期焦虑不安，到了后期反而希望法院快点判决，哪怕结果不好，也想尽快结束这种不确定的状态。因为在看守所里，他们感觉自己什么也做不了，只能被动地等。这种感觉，就像悬在半空中，脚不沾地。有些看守所管理比较人性化，会安排做操、学习等活动；但也有一些地方，在押人员需要长时间保持坐姿，很多人待久了腰椎都出了问题。
还有一点很多家属不太清楚：在看守所的时间虽然可以折抵刑期，但无法通过劳动改造来积分减刑。而一旦转到监狱，就可以通过参加劳动来争取减刑。所以，在看守所待得久，从某种意义上说，对争取减刑是不利的。
对于家属来说，最难以接受的，可能就是“见不到人”。因为案件还在侦查、审查起诉阶段，家属是不允许探视的。当事人突然被带走，家里的情况怎么样，案子进展到哪一步了，家人现在好不好，他完全不知道。同样，家属也不知道他在里面到底怎么样了，吃得好不好，有没有被人欺负。
我之前在一篇文章里提到过：在看守所里，什么样的人最“幸福”？不是那些案子有绝对把握的，而是那些始终有人挂念、有钱可以买点生活用品、尤其是有律师能定期会见的人。因为只有律师能告诉他：“你的案子进展到哪一步了”、“家里人让我告诉你，他们都在等你”。这种信息，是支撑一个人度过那段最灰暗日子的全部动力。
相比之下，到了监狱之后，家属每个月都可以去探视，还可以打电话、写信。虽然人身自由被限制，但至少和家人的联系没有断。所以，很多当事人在看守所里最渴望的，反而不是“马上被放出来”，而是“快点被判，快点转到监狱”。因为到了监狱，至少可以和家人联系上了。
说到最后，我想对所有正在经历这种煎熬的家庭说一句：情况越是不确定，越要稳住。刑事案件最怕的不是案情复杂，而是在不了解规则的情况下走错了第一步。如果你现在还不确定该怎么办，可以先把情况告诉我，我帮你看看当前最重要的是什么。很多时候，让律师进去见一次，把家里的情况带个话，就能让里面的人重新找到坚持下去的力量。
叶斌律师，刑事辩护律师，浙江允道律师事务所主任，创始合伙人，执业十八年以来，专注刑事辩护领域，带领团队办理刑事案件超2000件，成功帮助上千名当事人争取到取保候审、不起诉、缓刑及罪轻判决。在诈骗罪、非法经营罪、开设赌场罪及卖淫类犯罪，销假类犯罪，性侵类犯罪，毒品犯罪等各类刑事案件有极其丰富的办案经验。团队承诺专业服务、追求有效辩护，在杭州有良好的口碑。
