看到一位当事人的笔录里写着：“我只是想先把生意做起来，钱周转开了就还。”这句话背后，是一种在经营压力下非常普遍的心态，却可能在不经意间触碰刑事红线。办过那么多经济类案件，我发现最大的困境，往往在于当事人自己都分不清，行为究竟是违约，还是犯罪。
这绝对不是文字游戏。很多当事人被立案后仍然困惑，觉得只是生意没做成。问题的核心，在于签订合同那一刻的“目的”。
你可以把合同想象成一个承诺。合同纠纷，是当事人真心想履行承诺，但因为市场变化、经营不善等客观原因，能力跟不上，最终“违约”了。而合同诈骗，是当事人从一开始就没打算真正履行合同，签订合同的目的纯粹是为了把对方的钱骗到手，具有“非法占有”的主观故意。
这个“非法占有目的”怎么判断？司法机关不会读心术，他们看的是客观行为。比如，在签合同时，你是否明知自己根本没有履行合同的能力或资源；拿到货款、预付款后，你是否立刻用于个人挥霍、赌博或偿还非法债务，而不是投入生产经营；在对方催讨时，你是否选择直接失联、逃匿，而不是积极沟通协商。这些行为，都会成为认定你“根本不想还”的强有力证据。
所以，仅仅是签了合同没履行，不一定就是犯罪。但如果你在“没能力”的情况下签了合同，收钱后“不沟通”还“玩消失”，那性质就可能完全不同了。
不少做生意的朋友觉得，只要没骗到“天文数字”，公安机关就不会管。这是一个危险的误解。
根据规定，个人实施合同诈骗，数额达到几万元，就可能达到刑事立案的“数额较大”标准。对于单位犯罪，门槛会稍高一些。这意味着，一笔不算特别巨大的生意欠款或预付款纠纷，如果被认定具有诈骗性质，就足以启动刑事程序。各地标准会有细微浮动，但底线并不高。
一旦构成犯罪，量刑是实实在在的。根据数额和情节，分为三档：数额较大的，处三年以下有期徒刑或拘役；数额巨大或有其他严重情节的，处三到十年有期徒刑；数额特别巨大或情节特别严重的，处十年以上有期徒刑甚至无期徒刑。同时，还会并处罚金。我看到过太多案例，当事人最初只当是普通经济纠纷，拖着不处理，直到被网上追逃、刑事拘留，才意识到事态的严重性，但最佳的辩护时机可能已经错过。
基于我们团队处理此类案件的经验，给正在经营或可能涉及合同事务的朋友几点实在的建议。
首先，证据意识是护身符。如果生意确实遇到困难，导致暂时无法履约，请务必保留你“努力过”的证据。与对方的沟通记录、你提出的书面还款或解决方案、哪怕是一条说明情况的短信，都能在关键时刻证明你存在“履约意愿”，而非“非法占有目的”。切忌收钱后电话不接、信息不回，这种“逃匿”姿态是刑事认定的高危行为。
其次，诚实是最好策略。在谈判时适度宣传可以理解，但切忌虚构根本不存在的资质、项目，或使用伪造的印章、产权证明作为担保。这些行为本身就被法律明文列为合同诈骗的典型手段，一旦出事，几乎没有辩解空间。
最后，如果真的面临对方报警、公安机关调查的局面，最佳策略不是躲避。第一时间寻求专业刑事律师的帮助，理清案件性质，评估自身风险。如果确实存在过错，在律师指导下主动沟通、积极退赔、争取谅解，这些都是在法律框架内争取从宽处理的宝贵机会。刑事案件有严格的时间程序，每一个阶段都有其特定的任务和机会窗口，错过就无法重来。
说到底，经营有风险，但风险不应是刑事风险。区分二者的界限，在于一份始于诚意的合同，和一份贯穿始终的责任感。如果你现在正为一笔合同款项的纠纷感到不安，不确定下一步该怎么走，可以把情况告诉我，我帮你分析一下，当前最需要关注的风险点在哪里。
叶斌律师，刑事辩护律师，浙江允道律师事务所主任，创始合伙人，执业十八年以来，专注刑事辩护领域，带领团队办理刑事案件超2000件，成功帮助上千名当事人争取到取保候审、不起诉、缓刑及罪轻判决。在诈骗罪、非法经营罪、开设赌场罪及卖淫类犯罪，销假类犯罪，性侵类犯罪，毒品犯罪等各类刑事案件有极其丰富的办案经验。团队承诺专业服务、追求有效辩护，在杭州有良好的口碑。
